De mysterieuze duiker: hoelang blijft een fuut onder water?

Wie langs het water loopt, ziet soms ineens een fuut onder water verdwijnen. Het lijkt wel alsof deze bijzondere vogel zich helemaal verstopt. Veel mensen vragen zich af hoe lang een fuut onder water kan blijven. Dit is niet alleen een leuk weetje, maar laat ook goed zien hoe deze slimme vogel aan eten komt en zich beschermt.

De fuut: een echte onderwaterjager

De fuut is makkelijk te herkennen aan zijn slanke hals, puntige snavel en sierlijke houding. Met zijn opvallende zwart-witte veren en rode ogen valt hij op tussen andere watervogels.

Fuuten zijn echte jagers. Ze leven vooral van vis en kleine waterdieren. Om hun voedsel te vangen, duiken ze het liefst diep en blijven ze daar zo lang mogelijk. Maar hoe doen ze dat en hoelang lukt dat?

Tot 60 seconden zonder adem

Niet elke fuut blijft even lang onder water. Gemiddeld houdt een fuut het ongeveer 30 seconden vol zonder adem te halen. Soms duiken ze zelfs tot 60 seconden, vooral als ze op jacht zijn of als het langer duurt om een vis te vangen. Met hun gestroomlijnde lichaam bewegen ze snel door het water. Hun veren sluiten strak aan op het lijf, zodat er geen lucht tussen zit. Dat maakt de vogel zwaarder en zo kan hij goed duiken en richting houden onder water.

Hoe doet een fuut dat eigenlijk?

De fuut duwt zich met zijn sterke poten naar beneden, weg van het wateroppervlak. Zijn poten staan helemaal achterop het lichaam. Daardoor kan hij goed zwemmen en krachtige slagen maken. Tijdens het duiken sluit hij zijn snavel en strekt hij zijn lichaam. Dan ziet hij er uit als een kleine onderzeeër.

Fuuten hebben een soort ‘adem-reserve’ in hun lijf, een kleine voorraad zuurstof. Door rustig te bewegen, spaart de vogel energie en zuurstof. Zodra hij voelt dat het genoeg is, komt hij snel weer naar boven voor lucht. Dat kan op een heel andere plek zijn dan waar hij is ondergedoken. Op die manier is hij lastig te volgen voor roofdieren en nieuwsgierige mensen.

Waarom duikt een fuut zo vaak?

Voor fuuten is duiken niet alleen handig om voedsel te zoeken. Het beschermt hen ook tegen gevaar. Ligt er een roofvogel of een mens op de loer, dan verdwijnt de fuut zonder veel geluid onder het wateroppervlak. Zo kan de vogel veilig wegzwemmen.

Daarnaast is het water in Nederland vaak ondiep of helder. Dan zijn vissen soms schuw. Daarom moet de fuut geregeld een paar keer duiken voor hij een prooi te pakken heeft. Dat betekent dat hij de hele dag bezig is, soms wel tientallen keren per uur. De jacht is soms kort, maar vraagt veel van zijn uithoudingsvermogen.

Verschillen per fuut en omstandigheden

Hoelang een fuut onder water blijft, hangt af van onder meer zijn ervaring en het seizoen. Jonge fuuten oefenen eerst dicht bij het nest, later worden ze handiger en duiken ze langer. Ook het water zelf speelt een rol. Is het erg koud, dan kost het duiken meer kracht. Soms kiest een fuut bij ijzig water voor kortere duiken om niet teveel af te koelen. Als er veel vis is, hoeft hij minder diep of korter te zoeken. Bij weinig prooi maakt de fuut diepere of langere duiken. Elk dier leert dus vanzelf wat voor hem het beste werkt. Volwassen fuuten zijn over het algemeen het handigst en het langst onder water.

Meest gestelde vragen over hoe lang een fuut onder water kan blijven

• Hoe diep kan een fuut duiken tijdens het vissen?

  Een fuut kan tot ongeveer drie meter diep duiken. Meestal blijft hij wel minder diep, want de meeste vissen zitten dicht bij het oppervlak of tussen de waterplanten.

• Komt een fuut altijd op dezelfde plek boven water waar hij is ondergedoken?

  Een fuut komt meestal op een andere plek weer boven water. Zo maakt hij het voor vijanden lastig om hem te vangen. Ook voor mensen is het vaak even zoeken waar de vogel weer opduikt.

• Hebben alle fuuten evenveel tijd onder water nodig om voedsel te vinden?

  Niet elke fuut heeft even lang nodig om te jagen. Soms lukt het snel, soms moet de fuut vaker en langer onder water blijven voordat hij een visje vangt.

• Kunnen jonge fuuten meteen goed duiken?

  Jonge fuuten oefenen het duiken bij hun ouders in de buurt. Pas na veel oefening kunnen ze net zo lang onder water blijven als volwassen fuuten.