Groener op het bord: zo maakt de horeca het verschil voor mens en milieu

Horeca duurzaam maken is geen trend meer, het is een bewuste keuze die steeds meer ondernemers serieus nemen. Restaurants, cafés en hotels verbruiken veel energie, produceren veel afval en werken dagelijks met grote hoeveelheden voedsel. Dat heeft een grote impact op het milieu. Gelukkig zijn er veel manieren om die impact te verkleinen, zonder dat het ten koste gaat van een fijne beleving voor de gast.

Minder voedselverspilling begint bij een slim inkoopbeleid

Elke dag gooien restaurants in Nederland tonnen eten weg. Dat is zonde van het geld, maar ook zwaar voor het milieu. Een grote stap vooruit is het aanpassen van de inkoop. Door minder maar vaker te bestellen, blijft er minder overschot. Werken met seizoensproducten helpt ook. Die zijn vaak goedkoper, hoeven minder ver vervoerd te worden en smaken beter. Steeds meer horecazaken werken samen met lokale boeren en leveranciers om de keten kort te houden. Wat niet verkocht wordt, kan worden aangeboden via apps die voedseloverschot doorgeven aan consumenten of goede doelen. Zo belandt bruikbaar eten niet in de vuilnisbak.

Energieverbruik verlagen in de keuken en de zaal

Een horecakeuken draait soms wel twaalf uur per dag op hoge temperaturen. Dat kost veel energie. Door te kiezen voor energiezuinige apparatuur, zoals inductiekookplaten en zuinige koelkasten, daalt het verbruik al snel. Goede isolatie van het gebouw zorgt ervoor dat warmte en koude beter worden vastgehouden, waardoor de verwarming of airconditioning minder hard hoeft te werken. LED-verlichting in de zaal is een kleine aanpassing met een groot effect. Zonnepanelen op het dak zijn een grotere investering, maar leveren op de lange termijn flink wat besparing op. Veel ondernemers merken dat milieuvriendelijker werken en lagere kosten vaak hand in hand gaan.

Duurzame verpakkingen en minder wegwerpplastic

Afhaalmaaltijden zorgen voor een stroom aan verpakkingsmateriaal. Plastic bakjes, rietjes en bestek verdwijnen na één gebruik in de afvalbak. Dat is inmiddels ook wettelijk aan banden gelegd: in Europa gelden strikte regels voor wegwerpplastic in de horeca. Milieuvriendelijke alternatieven zijn er genoeg. Denk aan bakjes van karton, riet van bamboe of biologisch afbreekbaar bestek. Sommige zaken moedigen gasten aan om een eigen beker of bakje mee te nemen, bijvoorbeeld met een kleine korting. Dat soort kleine beloningen werkt goed en geeft de klant het gevoel dat hij zelf ook bijdraagt. Herbruikbare verpakkingen zijn nog een stap verder, maar vragen wel om een goed systeem voor inname en reiniging.

Een groen imago trekt bewuste gasten aan

Steeds meer mensen kiezen bewust voor een restaurant of café dat aandacht heeft voor het milieu. Een plantaardig of vegetarisch menu aanbieden, eerlijk handelsproducten gebruiken of een keurmerk halen zoals Green Key: het zijn allemaal signalen die laten zien dat een ondernemer verder kijkt dan de korte termijn. Maatschappelijk verantwoord ondernemen gaat ook over de mensen achter de schermen, zoals eerlijke arbeidsomstandigheden en een gezonde werkomgeving voor het personeel. Gasten die dit waarderen, komen vaker terug en bevelen het aan anderen aan. Zo wordt een bewuste aanpak niet alleen goed voor de aarde, maar ook voor de bedrijfsresultaten.

Veelgestelde vragen

Wat is het Green Key keurmerk voor restaurants?
Green Key is een internationaal duurzaamheidskeurmerk voor de horecasector. Restaurants die dit keurmerk willen behalen, moeten voldoen aan strenge eisen op het gebied van energie, water, afval en bewustwording. Het keurmerk laat gasten zien dat een restaurant aantoonbaar bezig is met het verminderen van de milieu-impact.

Is duurzamer werken in de horeca duur?
Duurzamer werken in de horeca hoeft niet duur te zijn. Kleine stappen zoals minder inkopen, seizoensproducten gebruiken en overstappen op LED-verlichting kosten weinig of leveren direct geld op. Grotere investeringen zoals zonnepanelen of nieuwe apparatuur betalen zich op termijn terug door lagere energierekeningen.

Welke regels gelden er voor wegwerpplastic in de horeca?
Sinds 2021 gelden in de Europese Unie regels die het gebruik van bepaalde wegwerpplastic producten verbieden. In de horeca gaat het dan om plastic rietjes, roerstaafjes en wegwerpbestek. Ondernemers zijn verplicht om te kiezen voor alternatieven van andere materialen, zoals karton, bamboe of biologisch afbreekbaar materiaal.

Hoe kan een restaurant voedselverspilling meten?
Een restaurant kan voedselverspilling meten door dagelijks bij te houden hoeveel eten er overblijft en wordt weggegooid. Er zijn ook digitale tools en apps beschikbaar die helpen om inkoop en gebruik beter op elkaar af te stemmen. Door deze cijfers regelmatig te bekijken, wordt duidelijk waar de grootste verliezen zitten en wat er aangepast kan worden.