Duurzaam verpakken in de horeca: zo maak je bewustere keuzes

Duurzamer ondernemen zit lang niet altijd in grote veranderingen, juist in de dagelijkse keuzes valt vaak winst te behalen. Denk aan wat je inkoopt, hoeveel je weggooit en waarin je producten serveert, verkoopt of meegeeft. Verpakkingen spelen daarbij een grotere rol dan je misschien op het eerste gezicht verwacht. Wie daar slimmer naar kijkt kan afval verminderen zonder het zichzelf onnodig ingewikkeld te maken.

Kijk eerst naar wat je echt nodig hebt

Een duurzame verpakking kiezen begint niet bij het materiaal, maar bij het gebruik. Een lunchroom die dagelijks verse sapjes verkoopt heeft nu eenmaal iets anders nodig dan een restaurant dat huisgemaakte sauzen meegeeft of een delicatessenzaak met olie en dressings.

Kijk daarom eerst naar de praktijk. Hoe lang moet een product bewaard blijven, moet de verpakking tegen warmte kunnen, wordt deze teruggebracht of na één keer gebruiken weggegooid en hoe groot moet de portie eigenlijk zijn?

Dat laatste wordt makkelijk onderschat. Een te grote verpakking betekent niet alleen meer materiaal, maar kan ook leiden tot voedselverspilling. Soms is een kleiner formaat simpelweg de verstandigste keuze.

Hergebruik maakt een verpakking interessanter

Een verpakking hoeft na één gebruik niet automatisch afval te worden, vooral bij producten die je zelf afvult kan hergebruik interessant zijn. Glazen potten en flessen zijn daarvan een bekend voorbeeld. Ze zijn goed schoon te maken en kunnen, afhankelijk van de toepassing en het gekozen sluitsysteem, opnieuw worden ingezet.

Voor horecaondernemers die zelf sap, siroop, dressing, olie of andere producten verkopen zijn glazen flessen voor horeca en producenten daarom het bekijken waard.

Dat betekent overigens niet dat glas in iedere situatie automatisch de duurzaamste oplossing is. Transportafstand, gewicht, schoonmaak en het aantal keren dat een verpakking werkelijk opnieuw wordt gebruikt spelen allemaal mee. Duurzaam inkopen vraagt dus om iets meer nadenken dan alleen kijken naar het materiaal.

Minder verpakkingen is vaak nog beter

Het klinkt voor de hand liggend, maar de verpakking die je niet gebruikt hoeft ook niet geproduceerd, vervoerd en verwerkt te worden. Toch sluipen extra verpakkingslagen er gemakkelijk in.

Loop eens door je keuken, opslag en afhaalproces. Waarschijnlijk kom je plekken tegen waar het eenvoudiger kan. Een paar voorbeelden:

• Koop producten waar mogelijk in grotere verpakkingen in
• Vermijd dubbele verpakkingen zonder duidelijke functie
• Kies portieformaten die passen bij wat gasten daadwerkelijk gebruiken
• Gebruik navulbare verpakkingen voor producten die daarvoor geschikt zijn
• Maak afvalscheiding voor medewerkers zo eenvoudig mogelijk

Je hoeft niet alles tegelijk aan te pakken. Eén verpakking die dagelijks tientallen keren wordt gebruikt, kan op jaarbasis al een veel groter verschil maken dan een zeldzame verpakking waar je lang over vergadert.

Verpakking bepaalt ook hoe een product overkomt

Duurzaamheid is belangrijk, maar in de horeca telt uitstraling eveneens mee. Een verpakking staat soms letterlijk op tafel. Of in een vitrine, hotelkamer, winkelhoek of cadeaupakket.

Glas heeft daar een vrij eigen karakter. Het voelt degelijk aan en laat bij veel producten de inhoud zien. Huisgemaakte limonade, sap of een dressing krijgt daardoor al snel een andere presentatie dan wanneer hetzelfde product in een eenvoudige wegwerpverpakking zit.

Voor ondernemers die eigen producten verkopen, kan dat extra interessant zijn. Je verpakking is dan niet alleen iets functioneels. Ze wordt onderdeel van hoe gasten of klanten je product ervaren.

Bij een leverancier als Catalonië Glas zijn verschillende soorten glazen potten en flessen verkrijgbaar, waardoor je formaat en uitvoering kunt afstemmen op wat je daadwerkelijk verkoopt.

Vergeet de afvalstroom niet

Wat er na gebruik met een verpakking gebeurt, verdient minstens zoveel aandacht als de aankoop zelf. Een recyclebare verpakking heeft weinig voordeel wanneer deze uiteindelijk tussen het restafval belandt.

Zorg daarom dat medewerkers weten waar glas, papier, organisch afval en andere materialen terechtkomen. Zet bakken op logische plekken en maak de instructies eenvoudig. In een drukke keuken werkt een ingewikkeld afvalplan meestal niet lang. Duidelijkheid wel.

Hetzelfde geldt richting gasten. Als klanten zelf afval weggooien, moeten zij zonder lang nadenken kunnen zien wat waar hoort.

Maak duurzaamheid praktisch

De beste duurzame keuze is uiteindelijk de keuze die binnen je bedrijf ook echt vol te houden is. Een verpakking kan op papier fantastisch scoren, maar als deze te kwetsbaar, te duur of onhandig in gebruik is, verdwijnt het enthousiasme snel.

Begin daarom bij één product of één afvalstroom die veel voorkomt. Bekijk hoeveel verpakkingen je gebruikt, welke alternatieven er zijn en of hergebruik realistisch is. Test vervolgens wat in de dagelijkse praktijk werkt.

Wil je minder afhankelijk worden van wegwerpverpakkingen of je eigen producten bewuster verpakken? Bekijk dan welke verpakking past bij je product, je werkwijze en de hoeveelheden die je dagelijks gebruikt. Een kleine aanpassing bij de inkoop kan iedere dag opnieuw effect hebben.