Zwanen weetjes: verrassende feiten over sierlijke watervogels
Zwanen weetjes maken duidelijk waarom deze vogels zo geliefd zijn. Hun elegante verschijning en opvallende gedrag zorgen ervoor dat mensen vaak blijven kijken als ze een zwaan zien. Toch weten weinig mensen wat er allemaal bijzonder is aan deze dieren. Hier lees je de meest verrassende en leuke feiten over zwanen.
Zwanen zijn opvallend groot en sterk
Van alle vogels op het water zijn zwanen vaak het grootst. Een volwassen knobbelzwaan kan tot wel twaalf kilo wegen. De spanwijdte van hun vleugels is soms meer dan twee meter. Dat maakt ze niet alleen indrukwekkend om te zien, maar ook behoorlijk sterk. Zwanen kunnen door hun sterke vleugels andere dieren op afstand houden. Het komt wel eens voor dat een zwaan mensen wegjaagt als hij zijn nest wil beschermen.
Zwanen leven lang, soms wel tientallen jaren
Een leuk weetje over zwanen is dat ze erg oud kunnen worden. In de natuur wordt een zwaan meestal rond de twintig jaar oud. Zwanen die in gevangenschap leven, kunnen soms wel vijftig jaar halen als ze goed verzorgd worden. Niet alle dieren worden zo oud, want jonge zwanen zijn soms een prooi voor vossen of roofvogels. Toch halen de volwassen exemplaren vaak een mooie leeftijd. Dat maakt hun levensloop bijzonder lang voor een vogel.
Zwanen kiezen vaak voor één partner
Zwanen staan bekend als symbool voor liefde. Ze zoeken vaak een vaste partner en blijven daar lang bij. Soms blijven ze levenslang samen. Je ziet ze vaak samen over het water zwemmen. In het voorjaar bouwen ze een nest en zorgen samen voor de eieren. Beiden doen hun best om de kuikens groot te brengen. Als een van de twee overlijdt, zoekt de andere soms pas na een tijd een nieuwe metgezel. Hun trouw is duidelijk zichtbaar in hoe ze met elkaar omgaan.
Zwanen hebben een bijzondere nek en manier van eten
Hun lange nek valt bij zwanen meteen op. Dit is niet alleen mooi om te zien, maar helpt ook bij het zoeken naar voedsel. Zwanen kunnen hiermee diep onder water grazen. Ze eten vooral waterplanten, gras en soms kleine diertjes. Door hun nek kunnen ze plekken bereiken waar andere vogels niet bij kunnen. Interessant is dat een zwaan drie keer meer nekwervels heeft dan een mens. Dat geeft ze veel souplesse tijdens het zwemmen of voedsel zoeken.
Zwanen in Nederland en de rest van de wereld
In Nederland is de knobbelzwaan de bekendste soort. Daarnaast kom je hier soms de kleine wilde zwaan en de zwaan met een gele snavel, de wilde zwaan, tegen. Wereldwijd zijn er zeven soorten zwanen. Ze leven vooral op het noordelijk halfrond waar voldoende open water en planten zijn. Zwanen zijn goed in staat om grote afstanden te vliegen tijdens de trek. Zo komen sommige soorten in het voorjaar naar Nederland om hier te broeden.
Vragen en antwoorden over zwanen weetjes
- Hoe oud worden zwanen gemiddeld? De gemiddelde zwaan wordt in de natuur ongeveer twintig jaar oud. In gevangenschap kunnen ze soms wel vijftig jaar worden, als ze goed verzorgd leven.
- Waarom hebben zwanen zo’n lange nek? Zwanen hebben een lange nek om diep in het water naar voedsel te zoeken, zoals waterplanten. Hun nek is erg flexibel door het grote aantal nekwervels.
- Blijven zwanen altijd bij dezelfde partner? De meeste zwanen blijven lange tijd bij dezelfde partner, vaak zelfs hun hele leven. Als er toch een partner wegvalt, kiest de zwaan soms na verloop van tijd een nieuwe metgezel.
- Welke soorten zwanen leven er in Nederland? In Nederland vind je vooral de knobbelzwaan. Ook de wilde zwaan en fluitzwaan komen voor, maar die zie je minder vaak.
- Wat eten zwanen het liefst? Zwanen eten vooral waterplanten, gras en soms kleine dieren zoals insecten of slakjes. De lange nek helpt om planten van de bodem te halen.
