Afvalscheiding thuis en op het werk: zo doe je het goed

Afvalscheiding is iets wat bijna iedereen kent, maar in de praktijk nog niet altijd goed toepast. Toch maakt het echt verschil. Wanneer je afval netjes sorteert, kan een groot deel worden hergebruikt of gerecycled. Dat spaart grondstoffen en vermindert de hoeveelheid afval die uiteindelijk verbrand of gestort wordt. Nederland is al jaren bezig om de recyclingdoelen te halen, maar er valt nog veel winst te behalen. Zowel thuis als op de werkvloer.

Wat hoort in welke bak

Veel mensen twijfelen over wat nu precies waar naartoe gaat. Glas gooit iedereen nog wel in de glascontainer, maar bij verpakkingen wordt het al ingewikkelder. Plastic flessen, blikjes en drinkpakken horen bij elkaar in de pmd-bak of pmd-zak. Dat staat voor plastic, metaal en drankkartons. Papier en karton gaan apart, net als groente, fruit en tuinafval, ook wel gft genoemd. Restafval is wat overblijft nadat je alles gesorteerd hebt. Dat klinkt simpel, maar in de praktijk gooien veel mensen toch nog te veel bij het restafval. Denk aan een lege jampot of een kartonnen pizzadoos. De pizzadoos mag bij het papier als hij niet te vet is. Zit er veel vet op, dan gaat hij bij het restafval. De jampot hoort bij het glas. Kleine twijfels leiden snel tot fouten, en die fouten tellen op.

Waarom goede sortering zo belangrijk is

Elk jaar produceert een gemiddeld Nederlands huishouden meer dan vijfhonderd kilo afval. Een groot deel daarvan is in principe herbruikbaar, maar belandt toch in de verbrandingsoven omdat het verkeerd gesorteerd wordt. Grondstoffen zoals aluminium, papier en bepaalde plastics kunnen meerdere keren opnieuw worden ingezet, als ze maar schoon en apart aangeleverd worden. Vervuiling in een container, zoals een volle yoghurtbeker bij het papier, kan een hele lading ongeschikt maken voor recycling. Dat kost tijd, geld en energie om te verwerken. Goed sorteren helpt niet alleen het milieu, het maakt het recyclingproces ook goedkoper en eenvoudiger voor de verwerkers.

Afval scheiden in de horeca en op kantoor

Niet alleen thuis, maar ook op de werkvloer is bewust omgaan met afval een aandachtspunt. In de horeca komt veel organisch afval vrij, zoals groente en fruitresten, maar ook veel verpakkingsmateriaal. Steeds meer horecaondernemers zetten aparte bakken neer voor verschillende afvalstromen en trainen hun personeel om te weten wat waar naartoe gaat. Op kantoor gaat het vaak om papier, plastic bekers en restafval. Door op de juiste plaatsen de juiste prullenbakken neer te zetten, wordt de drempel om goed te sorteren veel lager. Uit onderzoek blijkt dat mensen sneller het juiste doen als de keuze voor hen makkelijk gemaakt wordt. Een duidelijk bord boven een prullenbak werkt al een stuk beter dan helemaal geen aanwijzing.

Handige gewoontes die het makkelijker maken

Sorteren hoeft geen gedoe te zijn. Een paar kleine aanpassingen in je dagelijkse routine maken al een groot verschil. Zet thuis meerdere kleine bakjes bij elkaar in de keuken, zodat je niet elke keer naar een andere hoek hoeft te lopen. Spoel verpakkingen even om voor je ze weggooit, zodat ze geschikt zijn voor recycling. Breng elektronisch afval en batterijen naar een speciaal inzamelpunt, want die horen absoluut niet bij het gewone huisvuil. Veel supermarkten en bouwmarkten hebben hier speciale bakjes voor. Textiel dat je niet meer draagt kun je inleveren bij kledingcontainers of kringloopwinkels. Zo hou je de grondstoffenketen zo lang mogelijk in stand. Het zijn kleine stappen, maar samen zorgen ze voor een aanzienlijke vermindering van afval dat nergens meer nuttig voor is.

Veelgestelde vragen

Mag een vieze pizzadoos bij het oud papier?
Een licht bevuilde pizzadoos mag bij het oud papier. Is de doos sterk vettig of nat van het vet, dan gaat hij bij het restafval. Vet kan namelijk het recyclingproces van papier verstoren.

Wat doe ik met kleine elektronische apparaten zoals een oude telefoon?
Kleine elektrische apparaten, zoals een oude telefoon of een kapotte scheerapparaat, horen niet bij het gewone huisvuil. Je kunt ze inleveren bij een gemeentelijk milieustation, bij sommige supermarkten of bij winkels die elektronica verkopen. Veel gemeenten bieden ook een speciale ophaaldag aan voor klein elektrisch afval.

Mogen plastic tasjes bij de pmd-inzameling?
Plastic tasjes mogen in veel gemeenten bij de pmd-inzameling, maar dat verschilt per gemeente. Sommige gemeenten vragen om plastic tasjes apart in te leveren bij een supermarkt. Controleer de afvalwijzer of de website van jouw gemeente voor de regels in jouw buurt.

Hoe weet ik welke regels gelden in mijn gemeente?
De regels voor het scheiden van afval verschillen per gemeente. Op de website Afvalwijzer.nl kun je je postcode invoeren en zien welke afvalstromen in jouw gemeente gescheiden worden ingezameld en hoe dat precies werkt.