Horeca cao: wat staat er over eten voor personeel?

Volgens de horeca-cao hebben werknemers in de horeca recht op een maaltijd of maaltijdvergoeding als zij tijdens hun dienst werken. Wat je precies krijgt, hangt af van de situatie: eet je mee met het bedrijf, of krijg je een vergoeding in geld? De cao regelt dit om te zorgen dat medewerkers niet op eigen kosten hoeven te eten tijdens hun werktijd.

Wat zegt de horeca cao over eten voor personeel?

De horeca-cao bepaalt dat een werknemer recht heeft op een behoorlijke maaltijd als hij of zij tijdens de reguliere maaltijdtijd aan het werk is. Dat geldt dus als je dienst valt in de periode van lunch of diner. De werkgever moet dan zorgen voor een warme maaltijd of een gelijkwaardige vervanging.

In de praktijk werkt dit vaak zo: medewerkers eten mee van het menu of krijgen een personeelsmaaltijd voor aanvang of na afloop van hun dienst. Dat is gebruikelijk in restaurants en hotels. Hoe uitgebreid die maaltijd is, verschilt per werkgever, maar het mag geen symbolisch hapje zijn. De bedoeling is dat je als werknemer fatsoenlijk kunt eten zodat je de dienst goed kunt draaien.

Maaltijdvergoeding in plaats van een maaltijd

Als de werkgever geen maaltijd aanbiedt, heeft de werknemer recht op een maaltijdvergoeding. De exacte hoogte van dit bedrag staat in de geldende cao-tekst en wordt periodiek bijgesteld. Omdat de cao regelmatig wordt vernieuwd, is het verstandig om de actuele versie te raadplegen via KHN (Koninklijke Horeca Nederland) of via de vakbond. De bedragen die in oudere versies stonden, kunnen ondertussen zijn aangepast.

Naar schatting lagen de maaltijdvergoedingen in de horeca-cao rond de 3 tot 5 euro per maaltijd in recente jaren, maar dit zijn indicatieve bedragen. Check altijd de actuele cao-tekst voor het exacte bedrag dat op jou van toepassing is in 2025 of 2026.

Wanneer heb je recht op een maaltijd?

Niet elke dienst geeft automatisch recht op eten. Grofweg gelden deze situaties:

• Je dienst valt geheel of gedeeltelijk tijdens een reguliere maaltijdtijd (lunch tussen ruwweg 12:00 en 14:00, diner tussen ruwweg 17:00 en 21:00).
• Je werkt een aaneengesloten dienst van meerdere uren waarbij een maaltijdmoment valt.
• Je werkt avond- of nachtdiensten waarbij ook recht op een maaltijd kan bestaan.

Val je met je dienst net buiten die tijdsvensters, dan is er mogelijk geen recht op een maaltijd. Bij twijfel kun je dit het beste navragen bij je werkgever of de vakbond.

Fiscale kant: belast of onbelast?

Een maaltijd die je op de werkplek eet tijdens je dienst, wordt door de Belastingdienst gezien als loon in natura. Werkgevers mogen een bepaald normbedrag per maaltijd als fiscale waarde hanteren. Dit normbedrag stelt de Belastingdienst jaarlijks vast. In de meeste gevallen verrekent de werkgever dit via de werkkostenregeling, zodat jij er als werknemer weinig van merkt. Maar het is goed om te weten dat een gratis maaltijd van de zaak niet altijd volledig belastingvrij is.

Vragen over jouw situatie?

Heb je als werknemer een vraag over wat jouw werkgever verplicht is te bieden op het gebied van eten, dan kun je terecht bij De Horecabond of CNV. Zij kunnen de actuele cao-tekst met je doornemen en uitleggen wat in jouw specifieke situatie geldt. Als werkgever kun je de meest actuele cao-informatie vinden via KHN.

De regels rond maaltijden voor horecapersoneel zijn bedoeld als minimumstandaard. Veel werkgevers gaan daar in de praktijk bovenuit, zeker in keukens en restaurants waar eten voor het personeel vanzelfsprekend bij de cultuur hoort. Ken je rechten, zodat je weet waar je minimaal op mag rekenen.